Det er ved at være længe siden jeg har fortalt om hvordan det går med vores avlshopper og opdræt, så det må være på tide at opdatere jer lidt på den front.
Vores 1-års hopper, Wienna e. Fürst Wilhelm og Franziska e. Franziskus, går stadig nede ved Højer Dige. Planen er ,at de skal hjem i næste uge, simpelthen fordi det er ved at være for vådt. De har haft en god lang sommer ved marsken og jeg glæder mig til at have dem lidt i hænder igen.
Hjemme på gården tog vi hopper og føl på stald om natten for ca. 14 dage siden. Det var ellers et ønske at de kunne blive ude lidt længere, men når græsset står under vand og der kun er mudder i det lille stykke skov de ellers bruger så flittigt som læ og skygge, så er det tid.
Føllene deler boks med deres mødre, men inden længe venter fravænningen.

4 måneder gamle og nyder hinandens selskab. Mødrene græsser et stykke væk.

Fravænning 
Mange har spurgt om hvordan vi håndterer den periode, som for mange nye avlere kan virke lidt svær at komme igennem. Jeg har avlet i 20 år og med tiden prøvet lidt af hvert. En gang syntes jeg det var lettest at tage føllene væk på en gang, når de var 6-7 måneder. Det gik altid godt men må have været stressende for føllet og med risiko for yverbetændelse for hoppen.
Jeg har også prøvet at tage føllet fra i en time og så forlænge adskillelsen i løbet af nogen uger. Jeg syntes det er tidskrævende og besværligt.
De seneste år har jeg brugt “natur-metoden” og det er det bedste jeg har gjort. Det går simpelthen ud på, at føllene fravænnes samtidigt og kommer i boks sammen om natten når de er 5 måneder c gamle ca. De kommer ud med resten af flokken (incl. deres mødre) på fold hele dagen. Det første de gør om morgenen når lejligheden byder sig, er at finde mor og die. Det bliver mindre og mindre og da hopperne er drægtige igen, stopper det helt i løbet af december/januar. Hopperne lukker simpelthen af og gør sig klar til det næste vidunder der skal sættes i verden.
Jeg syntes det er så fin en måde at gøre det på. Ingen stress og intet besvær. Når det så bliver forår, kører vi plagene i marsken og det er for dem, første gang de er hjemmefra. 1 år gamle og sammen med en kammerat.
Det undrer mig, at der ikke er nogen der har anbefalet mig den her metode noget før. Eller – at jeg ikke selv kom i tanke om det for mange år siden. Det kan lade sig gøre fordi vores hopper udelukkende fungerer som avlsdyr og er drægtige hvert år.
Fodringen skal tilpasses den lange diegivningsperiode og vores hopper er derfor på avlsfoder det meste af året. Vi har ingen vækstforstyrrelser, stress eller fordøjelsesproblemer.
Fodring af føl og plage ligger mig meget på sinde. Det er fremtiden og holdbarheden der grundlægges nu! I kan nok gætte hvad jeg fodrer med, men der findes mange gode færdigblandinger, sammensat til heste i vækst.

Hvis jeg skulle vælge en anden løsning til adskillelse af hoppe og føl, end den jeg bruger nu, blev det gradvis fravænning og en periode i føl-børnehave ude i byen.

Håndtering af føl/plage
Jeg håndterer vores ungdyr minimalt. Min datter, Lisa, flytter ud i stalden når føllene bliver født og derfor har vi altid tillidsfulde føl. De bliver rørt og hygget om, men ikke noget med grimer, benløft som sådan. Den tillid de har og de fjollerier børnene udsætter dem for, giver tillid til mennesker på en god måde. Engang var det vældig populært med tidlig træning (imprint training), men forskere fandt ud af, at det ikke gjorde noget godt for føllene senere i livet. De er lettest at påvirke lige efter fravænning og med almindelig sund tillid til mennesker, går det stille og roligt med smed, opbinding osv. Jeg binder føllene op under fodring et par gange om ugen, fra den dag de adskilles fra deres mor om natten. Et par gamle cykelslanger er geniale til formålet og der sker ingen nakkeskader hvis føllene skulle finde på at trække tilbage.
Jeg joker lidt med at min smed lærer dem at løfte ben. Det er naturligvis IKKE smedens opgave, men de får faktisk kun løftet ben når de bliver beskåret og det går så fint. Tak til Bergers Smedie for den udsøgte service (skal læses med et glimt i øjet).

Vi har ikke prioriteret at komme afsted til følskue, auktioner osv. så måske vi ender med at beholde begge føl fra i år. De er virkelig gode så det er ikke nogen skam, men stalden er ved at være fyldt. Det problem ender alle avlere med, så vi tager det med et smil.

Jeg har skrevet om fodring af avlsdyr i dette indlæg 
Hvis du har lyst til at læse mere, så lav en søgning blandt mine blogs. Jeg har efterhånden skrevet om lidt af hvert.